小さな庭を菜園にしてから１０年あまり。今年は初めて、ジャガイモを２㎡ほどの場所へ植えた。狭いところに沢山植えたものだから土が全く見えないくらい繁ってしまった。
一つの種芋から出た芽は、芽かきをして二本に減らさなければならないことも知らなかったから、繁りに繁ってしまったのは素人の可笑しさだ。
北海道で見たジャガイモ畑のように真っ白な花で埋め尽くされるのを夢見ていたが、花は数輪咲いただけである。
６月に入って少し葉が枯れ始めたので、一本抜いてみた。赤ちゃんの握りこぶし程の芋、ゴルフボールぐらいのや、玉子大のお芋、出るわ出るわごろごろ出てきた。ピンポン玉のようなのが五個、親指の先ぐらいのが二個、一番大きいのが１００グラム。全部で９００グラムの初収穫だった。
皮をむいたら無くなってしまいそうなので、小さいものばかり皮付きのままで、丸ごとか二つ割にして、お鍋に入れ冷たい油をひたひたに入れてから、色づくまで揚げた。お塩を振って熱いのをふーふー言いながら食べる。そのおいしいこと。夫としばし幸せに浸る。
このあまりにも小さいお芋たちは、農家に生まれていたら多分捨ててしまわれることだろう。こんな小さいのもしっかり食べるのは家庭菜園なればこそ。しかし来年は私たちもよく勉強して、もう少し大きいのを収穫したいものである。